租赁一直被人们认为是服务行业，其基本概念是有偿使用他人物品。1952年以后，美国人将分期付款与租赁结合，设计出融资租赁模式，从此建立现代租赁体系。经过50多年的发展现代租赁早已不是过去的概念，它增加了许多内涵，使其赋有更多的知识含量。

    按照国际上现代租赁划分的标准，租赁分为长期租赁和短期租赁。长期租赁称为融资租赁或经营性租赁，短期租赁一般指两年以内的传统租赁。国内过去一直把短期的传统租赁称为经营性租赁，而发达国家因为长期租赁创新加入了经营服务，因此将经营性租赁归为融资租赁，并称之为融资租赁的最高阶段。短期（传统）租赁一般不转移租赁物件的所有权，其对社会的经济促进作用不如长期租赁大，许多国家不划为现代租赁的范畴，统计上也不包括这方面的数据。

    世界上把经营现代租赁的公司分为四类：金融混业经营的国家有以银行为主要股东的租赁公司，他们有资金优势，没有技术优势，主要经营简单融资租赁业务；专业租赁公司主要由银行和大型企业为股东，成立的租赁公司，因为他们有专有技术，多从事专业融资租赁业务；厂商租赁：公司主要是大型企业集团自己组建的租赁公司，出租的物件主要是自己生产的产品，如果股东单一时，他们也被定义为专业租赁公司；还有一种租赁公司主要从事中介业务的租赁公司，他们掌握租赁知识和技巧，多从事包装、策划项目。如：委托租赁或电子商务租赁业务，有人认为他们是信息咨询公司。

    我国是金融管制国家，目前金融机构混业经营还没完全开放。允许经营现代租赁的融资租赁公司只有两类企业。一是金融租赁公司、信托投资公司、企业财务公司、资产管理公司等人民银行批准的非银行金融机构，另外是经外经贸部批准的中外合资租赁公司可以从事融资租赁业务。因此在中国融资租赁公司只有两类，一是金融租赁公司，另一类是非金融租赁公司。他们经营同一种业务，不同的是资金来源。目前的政策是：前者可以进入国家资金市场和资本市场，后者既不允许进入资金市场，也不允许进入资本市场。

    这里介绍的租赁特征与优势主要是中国的融资租赁公司所从事的现代租赁业务。从官方的文件中，仍然把传统租赁划分为经营性租赁。实际上监管部门已经把两种租赁模式都授权给融资租赁公司经营，他们是“大租赁”的概念，经营的物件不仅包括固定资产的租赁，还包括无形资产租赁、人才租赁与管理租赁等。

    1、现代租赁属于服务贸易，是融金融、贸易、服务为一体的知识密集型，边缘产业。出租人提供的是包括金融在内的服务，而不是单纯的租借行为。只是借助租赁这个载体，拓展出既减少风险，又增加收益的交易模式。既是对金融的创新，也是对贸易进行创新；

    2、由于属于知识经济，现代租赁必须具备两个基本条件，才能开展业务。一是必须具备复合性人才。这种人才需要具备敢于开发、创新的精神，有一定的说服能力善于，整合社会资源。二是必须建立法人治理结构的现代企业管理体系。租赁具有相当的灵活性，从而也带来一定的风险和漏洞。如果没有现代企业管理制度制约和控制这些问题，将会引发严重的后果。缺少这两个基本条件，至少目前租赁公司不知如何开展业务。

    3、还必须有三个必要的文件：1、战略发展计划或商业计划书。确定租赁公司的经营目标和发展方向，找出营利方式，分析市场容量和占有率；2、服务质量方针。租赁是服务贸易，服务的质量是企业的生命线，没有服务质量就没有利润。服务标准化也是整合社会资源的基础，如不标准，很难有整合接口，社会资源得不到充分利用会增加经营成本；3、人才激励机制。企业的竞争，最终是人才的竞争。如果责、权、利分配不公平，在市场环境下，企业很快就会丧失竞争力。

    4、现代租赁靠四个支柱（法律法规保护、会计准则界定、税收优惠鼓励、监管制度适度）的支撑才能健康的发展。没有法律保障，租赁业务难以正常开展。没有会计准则，无法准确界定经营活动是否属于融资租赁的法律保护范围内。没有税收上的好处，融资租赁成本高，没有吸引力。没有监管，融资租赁的无序发展，将有可能扰乱金融市场秩序。四个支柱相辅相成，不可缺一，它们之间适度的同步建设，才能保证融资租赁良好的营运环境；

    5、现代租赁的成长还要靠五大驱动因素（经济环境、资本的供给、成本与种类、技术变革、市场的特征）。经济环境主要有良好的经济秩序，包括担保、保险体系和企业、个人信用体系。资本的共给主要是长期资本必须充足到抵抗融资的风险。成本与种类涉及资金来源的成本高低和租赁的运作模式。技术变革主要是科技的发展对租赁的需求。如：工业化进程和现代化需求。市场特征主要看租赁市场的需求。目前我国的租赁市场急待开发，暂时不存在激烈竞争的现象；

    6、现代租赁有六大经济促进作用：促进销售——销售时提供金融服务；促进投资——利用制度租赁投资减税、理财；带动消费——少量资金享受高消费；资产管理——实现资金资产即使转换，促进现金流和物资流、理物；财务安排——项目融资、报表改善；盘货闲置资产——将闲置资产用租赁方式解决资产增值、保值的目的，特别是可以防止国企改革中的资产流失。租赁使用权与所有权分离的独特特性，使其可以将很多不可能的事情变的可能。

    现代租赁由于具有控制租赁物件所有权的特征，抗风险能力比银行要强。尽管融资的利率水平比银行高，可是仍然在许多国家得到飞速发展。主要原因就是：由于政府提供了政策性的好处，通过现代租赁方式取得的固定资产比其他方式获得的收益要大，足以抵消利率高的不足。

    融资租赁有两种主要功能，即：融资功能和推销功能。因此在经济发展时期，需要资金时，它能充分发挥融资功能。在经济萧条时期，需要促进投资和消费需求时，可以充分发挥它的促销功能。只要市场在变化，不管朝那个方向变化融资租赁都给企业带来商机。

    融资租赁可以将闲置设备或二手设备进行租赁或再租赁，特别适用国营企业的改革和转轨，既解决购买企业资金不足问题，还防止国有资产流失。

    如果政府投资采用直接拨款的形式，一方面资金很难满足需要，另一方面因体外资金太多，容易造成投资资金的流失。如果政府通过租赁的方式投资设备，既可防止资金流失，还可通过租赁公司放大投资规模，通过租赁方式将政府行为转换成市场行为，一举多得。

    由于融资租赁的准金融特性，因此在金融管制国家，融资租赁方式是非金融机构可以经营金融业务的少有几个方式中的一个，打破被国家垄断金融的限制（金融机构经营融资租赁没有此优惠）。中国的中外合资租赁公司经营准金融的融资租赁业务就是典型例子，打破企业不可收取利息的限制。

    国家为了鼓励投资，专为投资制定了一些税收优惠政策。融资租赁利用这些政策进行制度租赁，让没有享受优惠的投资人间接享受了优惠。还可通过融资租赁的项目可以加速租赁物件的折旧。实际上把一些应该上缴国家的税款提前用来偿还租金，加速了设备的更新改造。

    一般中小企业因为资信问题，很难从银行取得贷款。现代租赁由于风险共担，利益共享的原则，有轻松回收、轻松处理的原则以及参与经营等银行不能经营的活动范围，因此对承租企业的资信要求不是很高，主要看项目的现金流量是否充足。对项目的担保不是要求很高，有许多项目还不需要担保。这点填补了银行贷款的空白，成为第二大融资方式。

    现代租赁将融资和采购两个程序合成一个，因此可以提高项目建设的工作效率。由于租赁本身的灵活性和抗风险能力，也减少许多项目建设过程中不必要的繁杂手续，可以使企业早投产，早见效益，抓住机遇，抢占市场。

    因率先使用先进设备，而不用担负由于技术进步使设备落伍淘汰的风险。对企业及时更新技术装备，迅速采取新技术、新工艺、提高产品竞争力和市场占有率十分有利。

    现代租赁的租金，乍一看比银行的贷款利息要高，但融资租赁是组合服务，在参加项目评估和设备选型等前期工作和设备采购与服务上，还要花费一些费用，须计如租赁成本，这些费用承租人贷款上项目也是在利息支付之外需要开支的，加在一起，就会比作为综合费用的租金要高，而且，租赁项目还可享受加速折旧的实惠，可见从资金总体成本上看，现代租赁还是比贷款上项目合算得多。

    如果一个企业添置一套生产设备，靠自己积累去采购需要很多时间。在通货膨胀时期，早采购比晚采购费用要低。采用融资租赁可以先得到设备，再用设备产生的效益去还钱，可以说是“借鸡下蛋，卖蛋买鸡”。虽然自己没鸡，照样可以吃鸡和鸡蛋。

    如果从国外采购租赁物件，需要使用外汇。融资租赁可以将外汇折算成人民币后，以人民币计价租赁，可以使承租企业避免因人民币贬值而带来的汇率风险。由于融资租赁在开始时就采用固定利率，承租企业还可以避免利率波动带来的利率风险。

    各国对相互之间贸易都有一定的限制，通过融资“租赁”，可以避免“直接购买”的限制，从而突破贸易壁垒，迂回进入。另外通过融资转租赁的方式还可以打破一些国家的金融管制，将“贷款”改为融资“租赁”可以避免直接融资的限制。

    融资租赁是贸易、金融、租借三结合的产物，既保持自身特色又吸收它方益处，因此在操作上非常灵活，可以有多种方式适应多种情况，因此搞项目方便、快捷而且成功率比其他融资方式要高。

    传统租赁一般是短期租借行为，租期不超过两年。租赁物件由出租人选择，且物件所有权始终归出租人所有。出租人负责租赁物件的维修、保养以及相关的税费。因此，我国把传统租赁列为经营性租赁，意思是在租赁的时候提供经营服务。由于有经营费用，每期租金远高于融资性租赁。经营性租赁的好处是：可以合理配置社会资源、促进消费需求；另外折旧和财务报表体现在出租人身上，承租人可以将租赁全部摊入成本，不会体现承租人的负债。目前这种方式大都用于消费品或半消费品（汽车、电脑、房屋）的租赁业务。租赁交易只需要一个租赁合同即可。厂商开展租赁业务一般不需要行业的特许批准，开展业务比较容易。

    厂商租赁的基本特征：出租人出租的租赁物件几乎全部是自己制造的，租赁期间的设备维修和服务都是由出租人负责。租赁物件的所有权在租赁期间保持在出租人手中，租期结束后出租人可以收回，也可以不收回物件的使用权

    厂商开展比分期付款有更安全的资金回收保障；可以提供服务租赁（湿法租赁），即：除了出租设备外，还配备服务人员。这不仅增加了租赁服务的收入，还保障了租金和租赁物件的回收；由于所有权没有转移，因此解决了中小承租企业的担保问题；厂商租赁由于出租自己生产的产品，还可以采用租赁物件回购的方式，不仅开拓了二手市场，还解决了租赁的风险问题。

    厂商 租赁体现了经营性租赁的特征，还可以包含融资租赁的内容。在我国有生产厂商经营经营性租赁和中外合资租赁公司经营融资性租赁同时存在。不久的将来可能有些厂商加入金融租赁公司，届时不仅提供良好的租赁服务，还可以提供额外的金融服务。通过厂商租赁可以理解国外“经营性租赁是融资租赁的最高阶段”的意义。

    一般企业贷款都要体现在财务报表上，如果负债比例太大，将影响企业的资信程度。通过经营方性回租的方式，可以将租赁资产显示在出租人身上，承租人既可使用租赁物件，还不显示负债，实现表外融资。由于经营性租赁的成本要高于融资性租赁，因此承租企业要牺牲一些收益才能获得短期表外融资。如果牺牲的收益是从租赁物件产生的效益中获得，承租人愿意采用这种办法。